Négociations entre la Russie et l’Ukraine : Évolution et perspectives

Moscou a brusquement changé de position sur le dialogue avec l’Ukraine. Début mai, elle refusait de négocier la rétrocession du Donbass à l’Ukraine. Mais le 23 juin, elle a accepté de revenir sur sa décision. Cela ne signifie pas pour autant que la Russie renonce à ses exigences envers l’Ukraine. Elle a cependant franchi une première étape. Bien sûr, elle pourrait revenir sur sa position par la suite, mais la tendance est assez claire, tout comme la raison sous-jacente. La guerre contre l’Ukraine est dans une impasse, dont la Russie n’a d’autre issue qu’une cessation rapide des hostilités. Elle est donc contrainte d’accepter des négociations, car elle ne peut plus prolonger la situation. Le temps presse. La Russie devra céder, mais pour cela, la communauté internationale doit encore déployer des efforts considérables.

La plupart des guerres se terminent par des négociations, sauf en cas d’effondrement total de l’un des camps. Mais si tel est le cas, son avenir est déterminé uniquement par les vainqueurs, ou encore par les négociations.

Lors des négociations, la partie la plus forte dicte ses exigences, ou du moins essaie de le faire. Cependant, cette stratégie n’aboutit pas toujours, surtout si la guerre n’est pas terminée et que les forces en présence sont relativement équilibrées. Le succès militaire est incertain et peut basculer d’un côté comme de l’autre. Cela est particulièrement vrai pour la guerre russo-ukrainienne. En février et début mars 2022, la Russie a globalement remporté la victoire. Elle a donc accepté de négocier avec l’Ukraine, exigeant une capitulation totale. Cependant, après seulement une semaine de combats, il est devenu évident que la guerre éclair russe – « Kiev en trois jours, et toute l’Ukraine en deux semaines » – avait complètement échoué. Cette défaite a contraint la Russie à accepter certaines concessions, impliquant la même capitulation ukrainienne, mais sans la perte totale de son autonomie. En particulier, les accords dits d’Istanbul, conclus fin mars 2022, stipulaient que la Crimée et le Donbass seraient rattachés à la Russie, et que l’Ukraine renoncerait à son adhésion à l’OTAN et à son identité nationale. De plus, elle procéderait de facto à son désarmement.

À cette époque, les régions de Kherson et de Zaporijia étaient hors de question, la Russie n’y ayant pas encore organisé ses « référendums ». Cependant, elle n’avait aucune intention de les restituer à l’Ukraine. De plus, les forces armées russes poursuivaient leur offensive, avec l’objectif de s’en emparer définitivement. Elles tentèrent également d’occuper les régions de Mykolaïv, d’Odessa et de Kharkiv. Moscou n’avait besoin de ces négociations que pour gagner du temps et constituer des réserves supplémentaires, ses effectifs étant insuffisants. Par ailleurs, la Russie n’avait aucune intention de respecter les accords conclus avec l’Ukraine, comme l’avait démontré la situation autour des précédents accords de Minsk.

À ce moment-là, l’Ukraine fut contrainte d’accepter les conditions russes, les troupes russes étant déjà aux abords de Kyiv et la situation restant très incertaine. Cependant, la situation s’éclaircit rapidement. Les Forces de défense ukrainiennes bloquèrent les voies de communication et de transport dans le nord du pays et perturbèrent la logistique des troupes russes. En conséquence, les Russes perdirent leur capacité de combat et furent contraints de se retirer des régions de Kyiv, de Tchernihiv et de Soumy.

Les troupes russes continuaient de progresser dans l’est et le sud de l’Ukraine, mais la menace immédiate d’une chute s’était dissipée. Cela permit à l’Ukraine de rejeter les conditions de paix contraignantes imposées par la Russie dans le cadre des accords d’Istanbul. Les atrocités russes à Boutcha et ailleurs, révélées après leur libération, rendirent caduques toute négociation avec Moscou. De plus, la situation commença à évoluer en faveur de l’Ukraine. En septembre 2022, grâce à une offensive réussie, les forces armées ukrainiennes libérèrent la majeure partie de la région de Kharkiv et, en octobre de la même année, l’ennemi fut contraint de se retirer de la région de Mykolaïv et de la rive gauche de la région de Kherson. Ainsi, les bases de la libération de toute l’Ukraine étaient posées. Par conséquent, les préparatifs d’une contre-offensive dans le sud du pays commencèrent. Toute négociation avec la Russie fut jugée inopportune, d’autant plus après l’annonce, en septembre 2022, de son intention d’annexer les régions de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporijia. Cette situation étant illégale, l’Ukraine a adopté une position intransigeante lors des négociations. Elle a exigé le retrait de toutes les troupes russes des territoires ukrainiens occupés et le retour aux frontières de 1991. Parallèlement, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a approuvé la décision du Conseil national de sécurité et de défense d’exclure toute négociation avec Poutine.

Malheureusement, la contre-offensive des Forces de défense ukrainiennes, menée durant l’été et l’automne 2023, s’est soldée par un échec. Les Forces de défense ukrainiennes ont subi de lourdes pertes humaines et matérielles, permettant à la Russie d’intensifier ses opérations offensives dès début 2024, de s’emparer de nouveaux territoires ukrainiens et de consolider son avantage stratégique sur le front. Se prévalant de ses atouts, elle a de nouveau exigé la capitulation totale de l’Ukraine.

Globalement, ces facteurs ont rendu les négociations entre l’Ukraine et la Russie totalement impossibles. Parallèlement, les problèmes économiques de la Fédération de Russie ont commencé à s’aggraver au cours du second semestre 2024. Début 2025, ils étaient devenus criants. La perspective déjà imminente d’une crise économique en Russie a alors contraint le pays à suspendre la guerre afin de s’attaquer à ses propres difficultés économiques. Le retour au pouvoir de Donald Trump aux États-Unis a créé un contexte favorable à cette situation.

Comme chacun sait, Trump a initié la reprise des négociations entre l’Ukraine et la Russie et a même joué le rôle de médiateur. Cependant, dans un premier temps, son rôle s’est essentiellement limité à soutenir la Russie et à faire pression sur l’Ukraine pour qu’elle accepte les conditions de paix russes – en d’autres termes, à la forcer à capituler. Dans le même temps, il a cherché à écarter l’Europe du processus de négociation. De cette manière, Trump espérait renforcer son image de « pacificateur » en Europe et aux États-Unis et parvenir à la mise en œuvre de projets économiques communs avec des entreprises russes. Il considérait l’Ukraine comme un pays secondaire, indigne de son attention et de ses préoccupations.

Cependant, les tentatives de Trump d’obtenir gain de cause en sacrifiant l’Ukraine à Moscou n’ont pas produit les résultats escomptés. L’Ukraine a refusé de faire des concessions à la Russie et n’a pas cédé aux pressions des États-Unis. Parallèlement, elle a bénéficié du soutien de l’Europe et d’une part importante de la classe politique et de la société américaine, qui considéraient les actions de Trump comme contraires aux intérêts du monde occidental et encourageant Moscou à une agression accrue. Ensemble, ils sont parvenus à convaincre Trump du caractère erroné de sa position. Il a alors revu son approche vis-à-vis des intérêts ukrainiens, tout en restant hésitant entre l’Ukraine et la Russie. Néanmoins, Trump est passé de la pression sur l’Ukraine à la pression sur la Russie, la forçant à céder. La détérioration continue de la situation économique en Russie a joué un rôle déterminant. À partir du second semestre 2025, l’économie russe a commencé à stagner. Dans le même temps, le rythme de l’avancée des troupes russes sur le front a ralenti.

En conséquence, Moscou exigea uniquement le transfert de l’intégralité du territoire du Donbass, tout en abandonnant temporairement ses revendications sur les zones des oblasts de Kherson et de Zaporijia contrôlées par l’Ukraine. Les demandes de « dénazification » et de « démilitarisation » de l’Ukraine furent également « oubliées ». Les nouvelles exigences de la Russie pour le rétablissement de la paix avec l’Ukraine furent acceptées par les États-Unis lors de la rencontre d’août 2025 entre Donald Trump et Vladimir Poutine à Anchorage, en Alaska. Pour rappel, la Russie n’accepta de suspendre les hostilités que si l’Ukraine acceptait ces conditions.

À partir de ce moment, les États-Unis exercèrent une nouvelle pression sur l’Ukraine, tentant de la contraindre à accepter les nouvelles exigences russes, que l’administration américaine jugeait tout à fait acceptables. Cependant, cette pression s’estompa. Cela permit à l’Ukraine de maintenir sa position et de rejeter les exigences russes sans difficulté particulière de la part des États-Unis. À l’instar des exigences précédentes, celles-ci vont à l’encontre des intérêts de l’Ukraine. La Russie continua de revendiquer sans fondement des territoires qu’elle ne pouvait conquérir seule. Dans le même temps, rien ne garantissait que la Russie cesserait véritablement les hostilités ou formulerait d’autres revendications territoriales à l’égard de l’Ukraine. Au contraire, compte tenu des expériences passées, c’était précisément ce à quoi il fallait s’attendre.

Au premier semestre 2026, la situation générale en Russie s’est fortement dégradée. Son économie est passée de la stagnation à la récession et le déficit budgétaire de l’État a explosé, conséquence de l’augmentation des dépenses militaires. Fin mai de cette année, le déficit s’élevait à environ 6 000 milliards de roubles, contre un objectif annuel de 3 700 milliards de roubles. Même la forte hausse des prix du pétrole en avril et mai de cette année, suite à l’opération militaire américano-israélienne contre l’Iran, n’a pas résolu les problèmes économiques du pays.

Dans ces conditions, les taux d’intérêt élevés appliqués aux prêts par la Banque centrale de Russie pour maîtriser l’inflation ont non seulement ralenti l’économie russe, mais ont également entraîné des arrêts de production généralisés. Ces mesures de la Banque centrale, conjuguées aux hausses d’impôts décidées par le gouvernement pour renflouer le budget de l’État, ont eu pour effet de ruiner les petites et moyennes entreprises. Les difficultés économiques générales de la Russie ont également des répercussions négatives sur le complexe militaro-industriel.

Les banques souffrent elles aussi, contraintes de prêter à l’économie sans garantie de remboursement, souvent à perte. De plus, en raison de l’inflation galopante et du risque de gel des comptes d’État, les citoyens sont forcés de retirer leurs fonds, ce qui accroît considérablement le risque d’effondrement du système bancaire.

L’aggravation des problèmes économiques en Russie a des répercussions directes sur la sphère sociale. Environ 70 % des Russes estiment actuellement que leur situation financière est difficile, et 20 % sont au bord de la pauvreté. De ce fait, la confiance du public envers Poutine et son régime a atteint un niveau historiquement bas. À l’heure actuelle, à peine 27 % des citoyens soutiennent les dirigeants russes. Plus de 60 % des Russes sont favorables à la fin de la guerre, quelle qu’en soit la forme, et un Russe sur cinq est enclin à participer aux manifestations. La population n’a même plus peur du gouvernement et le critique ouvertement sur les réseaux sociaux.

Dans ce contexte, la Russie perd l’initiative sur le front. Ses offensives d’hiver et de printemps ont été infructueuses, et son offensive d’été est au point mort. Concrètement, les forces armées russes ne peuvent mener d’opérations offensives d’envergure que dans le secteur de Konstantinivka, où quelques progrès ont été enregistrés. Des offensives sont également en cours dans les secteurs de Pokrovski, Limanski et Goulia-Polyé, mais sans grand succès. Les tentatives de la Russie pour atteindre ses objectifs militaires entraînent des pertes humaines croissantes, atteignant un niveau inédit. La Russie est incapable de compenser ces pertes, car elles dépassent le nombre de personnes disposées à s’engager dans l’armée. Or, ce nombre est en réalité en baisse. Les autorités russes sont contraintes de recourir à des méthodes de recrutement coercitives, auxquelles la société réagit négativement.

Certes, les de Forces défense ukrainiennes (FDU) traversent elles aussi une période difficile, mais elles mènent des contre-attaques. En mai dernier, les FDU ont libéré un territoire plus vaste que celui conquis par l’ennemi. Ces opérations se déroulent principalement dans le sud du pays. Toutefois, bien qu’efficaces, ces actions restent tactiques.

L’opération d’envergure menée par les FDU pour détruire les infrastructures pétrolières et gazières russes et isoler les territoires occupés du sud et de l’est du pays, ainsi que la Crimée, a des conséquences stratégiques. Ces pénuries ont désormais entraîné des pénuries d’essence et de gazole dans la quasi-totalité des régions de la Fédération de Russie. Les transports (logistique) et l’agriculture sont les secteurs les plus touchés. La saison des récoltes et des semailles est menacée. La hausse des prix du carburant rend l’agriculture non rentable. Par conséquent, la Russie pourrait connaître des pénuries alimentaires dès cette année.

Actuellement, 25 % de la capacité de raffinage de pétrole du pays agresseur est hors service. Cette activité se poursuit. Ainsi, d’ici l’automne, la Russie perdra au moins 50 à 60 % de ses besoins en essence et en gazole. De ce fait, les autorités russes seront incapables de satisfaire les besoins non seulement des civils, mais aussi des forces armées.

Parallèlement, les frappes de Forces de défense ukrainiennes sur les lignes de transport ennemies ont considérablement compliqué leur logistique, notamment dans le sud de l’Ukraine. Dans cette région, l’isolement du champ de bataille a déjà commencé à réduire leurs capacités de combat. Cela ouvre la voie à la libération par l’Ukraine des zones occupées des régions de Mykolaïv, Kherson et Zaporijia, comme ce fut le cas au nord et au sud de la rive droite du pays en 2022. En raison de la perturbation de leur logistique, les unités de troupes russes ont déjà abandonné leurs positions sur l’isthme de Kinburn.

Cependant, la situation est particulièrement critique en Crimée. Le seul axe de transport la reliant encore à la Russie est le pont sur le détroit de Kertch. Or, ce pont peut être détruit à tout moment par les Forces de défense ukrainiennes. De plus, le transport de carburant, de matériel militaire lourd et de munitions y est interdit.

Le système de défense aérienne de Crimée a subi des pertes considérables. Il est désormais pratiquement incapable de couvrir la Crimée. Par conséquent, les Forces de défense ukrainiennes peuvent librement attaquer les infrastructures militaires, de transport et énergétiques de la péninsule. Le carburant liquide y est quasiment inexistant et les denrées alimentaires et les biens de première nécessité sont rares. Des coupures de courant se produisent également. La saison touristique est perturbée et touristes et habitants quittent la Crimée en masse.

Cela permettra à l’Ukraine de reprendre le contrôle de la péninsule de Crimée. De plus, les territoires occupés des oblasts de Kherson et de Zaporijia doivent être libérés. Consciente de ces perspectives, l’armée russe retire les restants de sa flotte de la mer Noire de la péninsule.

La situation de la Russie va bientôt s’aggraver. L’Ukraine achève le développement et lance la production de nouveaux missiles balistiques capables de pénétrer les systèmes de défense aérienne russes et d’atteindre Moscou. Elle développe également ses propres missiles de défense aérienne et antimissile. Ses drones sont en cours de modernisation et pourront bientôt frapper des cibles jusqu’à 3 000 km de distance, ce qui leur permettrait de détruire la dernière grande raffinerie de pétrole russe à Omsk.

Nos partenaires continuent de fournir des armes, et leurs livraisons augmentent. En particulier, des drones arrivent déjà en Ukraine en grand nombre. C’est précisément pourquoi les obusiers automoteurs pourront mener à bien l’opération susmentionnée. Celle-ci se poursuivra jusqu’à ce que certains objectifs soient atteints. Par ailleurs, les partenaires occidentaux de l’Ukraine commencent à lui fournir des systèmes de missiles à longue portée. De plus, l’Ukraine a obtenu des licences pour leur production.

L’utilisation de telles armes fera basculer le rapport de forces sur le front en faveur de l’Ukraine, infligera des dommages considérables à l’économie russe et, par conséquent, sapera le moral des troupes russes.

Ces événements plongent le régime de Poutine, et la Russie dans son ensemble, dans une situation catastrophique. Jusqu’à récemment, la Russie espérait encore trouver une issue et a même tenté d’accroître la pression sur l’Ukraine. Début mai, Poutine a rejeté toute nouvelle négociation de paix concernant le transfert du Donbass à la Russie. Entre-temps, en mai et juin, deux des frappes de missiles et de drones les plus puissantes du conflit ont été lancées contre Kiev. Parallèlement, les Russes ont intensifié leur offensive sur le front. Les agissements du Kremlin s’expliquent par le fait que la Russie a perçu des revenus supplémentaires grâce à ses exportations de pétrole, suite à la hausse temporaire des prix due à la guerre au Moyen-Orient. Le Kremlin a ainsi espéré que les combats en Ukraine pourraient se poursuivre, l’opération militaire américano-israélienne se poursuivant.

Cependant, Poutine a commis une erreur d’appréciation. Son refus de négocier et l’escalade du conflit ont finalement convaincu les pays occidentaux qu’il ne recherchait pas la paix. Dès lors, il a été décidé de contraindre Poutine à accepter la paix. C’est précisément ce qu’a démontré le sommet du G7 en France, du 15 au 17 juin, confirmant l’unité des États-Unis et de l’Europe dans leur soutien à l’Ukraine et exerçant une pression sur la Russie (l’importance de ce sommet a été analysée plus en détail dans notre article « L’Europe et les États-Unis unis contre la Russie : le sommet du G7 et l’Ukraine »).

Ainsi, Poutine et la Russie n’avaient d’autre choix. Afin d’éviter une catastrophe et de gagner du temps, dans l’espoir d’obtenir des succès concrets sur le front, il a accepté de reprendre les négociations. Il a posé une condition : la reprise des négociations là où elles avaient été suspendues à Istanbul en avril 2022.

Il semble y avoir un calcul subtil derrière tout cela. D’une part, les accords prévoient une cessation des hostilités le long de la ligne de front, ce qui, de l’avis du Kremlin, satisferait l’Ukraine. D’autre part, ils lui permettent de poursuivre la guerre jusqu’à ce que tous les points litigieux soient résolus. Mais un tel processus pourrait s’éterniser. De plus, pour préserver ses intérêts, la Russie avance diverses initiatives supplémentaires. L’une d’elles concerne l’instauration d’un cessez-le-feu en deux étapes. Dans un premier temps, il est proposé de limiter les hostilités à une bande de 50 à 100 km du front, et dans un second temps, de les faire cesser complètement. L’objectif d’un tel plan est évident : la Russie pourra continuer la guerre, mais empêchera les attaques sur ses arrières.

Cependant, dans la situation actuelle, prolonger la guerre ne fera qu’aggraver la situation pour Poutine et la Russie. Comme on dit, le temps joue désormais en faveur de l’Ukraine. Par conséquent, l’Ukraine sera bientôt en mesure de présenter à la Russie ses exigences en vue d’un cessez-le-feu. Celles-ci porteront non seulement sur l’arrêt des hostilités le long de la ligne de front, mais aussi sur la restitution à l’Ukraine de tous les territoires occupés.

De ce fait, la Russie perd progressivement du terrain dans la guerre contre l’Ukraine. Cette situation est due à l’affaiblissement de son économie sous le poids des sanctions occidentales et au renforcement des forces de défense ukrainiennes grâce au soutien de ses partenaires.

À l’heure actuelle, Moscou a temporairement renoncé à ses revendications sur les régions de Kherson et de Zaporijia et exige le transfert de l’ensemble du Donbass à la Russie. Toutefois, il ne s’agit que d’une condition à la cessation des hostilités, et non d’une garantie de paix durable.

Dans ce contexte, l’Ukraine et ses partenaires occidentaux s’efforcent de contraindre Moscou à accepter un rétablissement de la paix. À cette fin, les forces conjointes mènent une opération stratégique visant à détruire les infrastructures pétrolières russes, à isoler la Crimée et à bloquer la logistique des troupes russes dans l’est et le sud du pays. Les forces conjointes obtiennent déjà certains résultats et pourraient contraindre Moscou à faire la paix. De plus, nos partenaires occidentaux ont uni leurs forces pour apporter leur aide à l’Ukraine et faire pression sur la Russie.

Yuri Ilchenko,
Institut de Politique Globale